El más allá de los gitanos

Hace muchos años en varias regiones de Inglaterra, cuando fallecía la cabeza de una familia, el cuerpo se colocaba en la varda con todas sus cosas y le prendían fuego. Los familiares se llevaban a vivir con ellos al resto de la familia. Parecen que existen similitudes entre las prácticas gitanas y la de otras culturas respecto al entierro de sus muertos con todo lo que necesite para la otra vida.
Los gitanos creen en fantasmas y no quieren arriesgarse a que el espíritu vagabundo se apegue, en cierto modo a los vivos. Quizá ése era el motivo por el cual quemaban una varda, una vez ya quemado todas sus pertenencias ya no había nada a que se pueda aferrar en esta vida.
Algunos gitanos no creen en la otra vida, mientras otros como los gitanos alemanes, creen en la reencarnación. Según esta creencia, el espíritu regresa tres veces a la tierra en diferentes cuerpos y con un lapso de 500 años terrenales entre cada aparición.

La concepción de la muerte en los gitanos

La preparación para morir se puede realizar con la cooperación del moribundo. Mientras todavía se aferra a la vida. Los bañan con agua salada y visten con ropas nuevas. Por lo genera, las mujeres usan faldas largas. Así, lo moribundos se aseguran de estar bien preparados para el viaje final. La familia se reúne alrededor del moribundo y come, bebe y platica con bastante normalidad. Cuando se anuncia el fallecimiento, hay mucho llanto y hasta gritos, con una intensa representación de verdadera pena. Esto puede continuar hasta horas de la noche, dando paso poco a poco a los cantos.

Después del deceso, el cuerpo se coloca dentro de un ataúd y junto a este se colocan las joyas del occiso y algunas monedas de oro. Muchas veces también se depositan en el féretro algunos artículos comunes como un cuchillo o tenedor, su pipa o violín favorito. Durante el sepelio se derrama cerveza, vino o ron sobre el ataúd y una especie de bebida sobre la tumba.

Se le saluda Tutti sutti mishtu (Que duermas bien), y luego tocan los músicos al mismo tiempo que bajan el féretro. El sepelio por lo regular se lleva a cabo en algún lugar secreto que solo conoce la familia cercana, puede ser en una parte preferida del bosque o a orillas de algún campo o lugar virgen. No existe una señal aparente en la tumba, aunque tratan de que crezca un arbusto de zarzas sobre ésta para evitar que los animales defequen.